海利集團啟航于新中國建立之初。
　　1951年，湖南省工業廳主導成立了我省最早的工業科研機構——湖南省工業廳工業試驗所，這是海利集團的前身。1959年，定名為“湖南化工研究所”，1996年升格為“湖南化工研究院”。1992年底，申請進行股份制改革試點。
　　在這一時期，研究院承擔起科研引領湖南工業振興的重任，為湖南陶瓷、輕工等工業的發展奠定了科研基礎，發明了中國“金水”，后又在化肥、選礦、精細化工和農藥產品研發中取得突破，硅酸鹽、氮肥技術研發取得傲人成績。1984年，全面實行技術經濟承包責任制，充分調動科研人員的積極性,研發出克百威、速滅威、異丙威、殘殺威、滅多威、甲奈威、丁硫克百威等系列氨基甲酸酯類高效低毒農藥產品，并創建試驗工場，實現了科工貿一體化，為海利的發展奠定了基礎。
　　這一時期，海利人砥礪前行，大力弘揚“團結、奮進、求實、創新”的企業精神，在全國率先開展科研院所體制改革，形成了“五所三中心”的科研格局，成為全國更具影響力的科研院所。

海利集團成長于改革開放的大潮之中。
　　1994年，湖南化工研究院成立了湖南首家、全國第二家科技股份制企業——湖南海利化工股份有限公司，由事業單位向公司制改革。先后創建了科湘公司、進出口公司等貿易公司。1996年，湖南海利在上交所上市，成為滬市湘股第一家。上市后，一年內先后完成了對江西貴溪農藥廠、株洲精細化工廠、中國農大涿州種衣劑廠等企業的收購和控股，組建了海利貴溪化工農藥有限公司和海利株洲精細化工有限公司，與中國農大合作組建中國農大涿州（海利）種衣劑廠，隨后又兼并了常德長豐化工農藥有限公司，組建海利常德農藥化工有限公司。湖南海利的生產能力大大增強，并建立了技術轉化的良好平臺，發展成為一家上下游匯聚、一體化經營的現代企業。
　　這一時期，海利人秉承“立足現代農業、展現科技之光”的信念和“海納百川、利在千秋”的理念，轉變觀念，敢為人先，勇于創新，大膽改革，走出了一條科研院所改革的成功之路，成為“全國地方院所成功轉制的優秀典型”。

2000年，化工研究院整體轉制為湖南海利高新技術產業集團有限公司，成為省政府直管的全省十三家重點企業之一。
　　在“創新驅動，轉型升級”的發展戰略指引下，海利集團瞄準國家戰略和行業趨勢，對接新技術、新產業，加強創新體系、創新平臺、創新能力建設，傾力打造全國農化科研高地和生產基地，使創新始終成為發展第一動力。
　　在科研創新的強力驅動下，海利集團一路篳路藍縷、砥礪前行，逐步發展成為全球大型的氨基甲酸酯類農藥生產基地和中國大型的種衣劑生產基地，擁有國家農藥創制工程技術中心、國家企業技術中心等五個國家級研發平臺，五個省級研發平臺，先后承擔了國家重點研發“支撐”計劃和國家自然科學基金等縱向課題29項，各類橫向課題588項，60多項成果獲省部級大獎，參與制訂國家農藥殘留標準30多項，國家農藥生測標準14項。
　　同時，乘著經濟全球化的東風，海利集團先后與拜耳、先正達、富美實等國際農化巨頭建立戰略合作關系，產品遠銷五大洲近70個國家和地區。

2019年，海利集團公司第五次黨代會提出了“打造百年企業，創造百億產值”，進軍農化行業前十強的奮斗目標。
　　站在新的歷史起點上，海利集團著眼現代農業新要求，專注綠色、低碳發展，主動淘汰落后產能，先后關停望城、株洲和貴溪老生產基地，投入巨資改造環保設備設施，大力研發高效、低毒、低殘留新型農藥產品，向“綠色制造”方向大步邁進。其生產的甲基嘧啶磷，作為新一代綠色新型儲糧防護劑，正廣泛應用于全國超千家大型糧庫，為“大國糧倉”保駕護航，實現了海利集團公司從助農興農到維護國家糧食安全的全面價值提升，被中國國際農用化學品及植保展覽會組委會授予“2020年度成長力企業、2021年度CAC推薦供應商”。2021年，公司綜合績效考評獲全省省管企業第二名。2022年，海利集團被省發改委、省委宣傳部、中國銀行長沙支行評為湖南省“誠信經營企業”，為省管國有企業唯一獲評企業。同年2月，湖南海利化工股份有限公司被國務院國資委評定為湖南省唯一的公司治理國家級示范企業。
　　在做強做大農化主業的同時，海利集團加快了化工新材料、科技服務業的產品結構優化升級和產業布局調整，大力做專做優儲能、化工新材料和蔬菜種業等戰略性新興產業，推動海利集團沿著高質量發展方向加速邁進！
　　使命擁抱時代，目標指引未來。海利集團堅守“讓糧食更安全、讓生活更美好”的使命，聚焦湖南“三高四新”戰略，以建設綠色、平安、幸福新海利為愿景，勇當中國現代農業轉型升級、增進人類福祉的實踐者和推動者，正朝著永葆活力、基業常青的新征途闊步向前！